¿Es posible en nuestra época, en nuestra sociedad, que entre dos hombres se desarrolle una comunicación profunda, genuina, recíprocamente fructífera, por encima de las oposiciones y rivalidades nacidas de la inteligencia y de la sexualidad? El Bautismo esclarece —en torno a una ceremonia celebrada orgiásticamente al pie de un volcán andino—las leyes que determinan la inverosímil amistad entre un escritor —especie de quijotesco antinovelista— y su circunstancial escudero —un joven e inexperto psiquiatra—, ambos en busca de una misma, fantasmal y literaria Dulcinea. Se produce el malentendido ineluctable, el choque novelesco que causa el trágico fin del escritor, muerto a los 33 años. El médico —acongojado Sancho Panza— abandona oficio, familia y patria para asumir —a través de la propia escritura— la herencia, el mensaje «antinovelístico» (en el sentido más cervantino de la palabra) que se desprende de la vida, obra y muerte del amigo prematu-ramente desaparecido.

Juan Almendro nació en Santiago de Chile en 1941. Cursó estudios de medicina en la Universidad Católica de Santiago, de filosofía en la Universidad de Chile y de psicología en la Sorbona. Ejerce la psiquiatría entre 1964 y 1968. Deja la práctica médica en agosto de 1968, cuando forma parte del eqúipo del Columbus Hospital, en Manhattan (N.Y.C.), para viajar a España y dedicarse exclusivamente a escribir. En 1969-70 participa brevemente en el International Writing Program de la Universidad de Iowa, antes de trasladarse a París, donde reside desde entonces. Autor de más de una decena de obras rechazadas sistemáticamente por los editores bajo pretextos diversos (escritor «pornográfico», «troskysta-leninista», «anticristiano», etc.) ha escrito una pen-talogía —Las fases de la curación—, ciclo psicológico de más de 3.000 páginas centrado alrededor del ser humano en cuanto individuo, y del cual El Bautismo constituye el tomo I.