La patria del doctor Ernesto Castillo es una pequeña república centroamericana en la que gobierna una dictadura militar. Su padre, jefe del partido socialdemócrata, ha sido asesinado. Cuando regresa Castillo a su país, tras un largo exilio, tiene dos alternativas: convertirse él mismo en el heredero del jefe político asesinado o descubrir quiénes fueron en realidad sus asesinos.

Un mecanismo dramático impecable, que mantiene en tensión al lector hasta el último párrafo; una prosa eficaz y de ironía sutil, hacen de esta una de las mejores novelas de Eric Ambler.

Eric Ambler (Londres, 1909-1998) publicó entre 1937 y 1940 cinco novelas ya clásicas: Epitaph for a Spy, Cause for Alarm, Backround to Danger, A Coffin for Dimitrios y Journey into Fear. Tras seis años en el Ejército Británico, se dedicó a escribir y producir películas. A partir de 1951 publicó Judgment on Deltchey, seguido de The Schirmer Inhe-ritance, State of Siege, Passage of Arms, The Light of Day, The Levanter y Doctor Frigo. Eric Ambler está considerado como uno de los más distinguidos autores de espionaje, «el mejor escritor de thrillers de la este tiempo», en palabras de Graham Greene.