La premessa da cui muove la ricerca è il carattere trasformativo dell'interesse ambientale, capace di incidere profondamente sull'ordinamento giuridico e, in specie, sul diritto delle pubbliche amministrazioni, senza ignorare gli effetti sulle altre branche giuridiche, ad esempio sul diritto privato, sempre più rilevante in considerazione della prospera cooperazione tra soggetti pubblici e privati per una tutela più intensa dell'ambiente. L'attitudine dell'interesse ambientale a modellare il diritto amministrativo, cui è circoscritta l'indagine, trova riscontro nella specialità che è stata riconosciuta, storicamente, a tale interesse, di cui costituiscono chiara manifestazione una varietà di istituti che saranno richiamati, nel cap. I, per porre le basi del ragionamento che si intende svolgere. Le indicazioni provenienti dall'ordinamento nazionale, invero, almeno a primo acchito, sembrano attribuire all'interesse ambientale una portata addirittura preminente, in virtù della essenzialità dell'ambiente per la sopravvivenza umana, in una prospettiva intergenerazionale, che resta, pertanto, antropocentrica.