Hvis barna dine ble tvunget til å vitne mot deg, hvilke grusomme hemmeligheter ville de avsløre? Moskva 1945. Mens Stalin og hans menn feirer seieren over Hitler, høres skudd. På en bro i nærheten ligger to tenåringer, en jente og en gutt, døde. Men dette er ikke noen tragedie i vanlig forstand, og det er heller ikke snakk om vanlige tenåringer, men barn av Russlands viktigste ledere som går på en eksklusiv skole i Moskva. Er det drap? En selvmordspakt? Eller en konspirasjon mot staten? Styrt av Stalin selv, begynner en etterforskning der barn blir arrestert og tvunget til å vitne mot sine foreldre. Denne skremmende heksejakten vil raskt avsløre ulovlige kjærlighetsforhold og familiehemmeligheter i en skjult verden der den minste feil blir straffet med døden. «Et neglebitende drama […] Montefiore skriver briljant om kjærlighet, tidløse problemstillinger, familieliv, tenåringskjærlighet og det å bli voksen. Lesere av Sebastian Faulks og Hilary Mantel vil glede seg over denne.» Mail on Sunday