Dette anhenget er en rekonstruksjon av et funn fra grav Bj 513 i Birka, den store handelsplassen på øya Björkö i Mälaren. For over tusen år siden møttes mennesker her fra hele Norden og langt utenfor Skandinavia. Varer, ideer, historier og håndverk krysset hverandres veier i det som var en av vikingtidens viktigste byer.

Originalen ble funnet i en grav undersøkt av Hjalmar Stolpe i 1877. Mest sannsynlig var gjenstanden opprinnelig en armring. Nederkanten ser ut til å være avhugget, og hempen er typisk for gjenstander som har blitt omarbeidet til anheng.

Kanskje var dette en gang del av en større armring. Resten kan ha blitt brukt i handel, smeltet om til nye gjenstander eller gitt som betaling i en tid da sølv var selve grunnlaget for rikdom og utveksling. Det vet vi ikke. Men stykket som ble bevart var fortsatt verdifullt nok til å bæres videre som smykke og til slutt følge eieren i graven. Over tusen år senere er det denne delen av historien som fortsatt kan holdes i hånden.

De stansede mønstrene og den gjennomtenkte symmetrien vitner om en håndverker som behersket metallet med sikker hånd. Når jeg arbeider med slike rekonstruksjoner, slår det meg ofte hvor lett det er å glemme at menneskene bak funnene var mennesker som oss. De levde, handlet, skapte og pyntet seg. Dette anhenget er et lite ekko av den verdenen.

◇

Funnsted: Birka, Björkö, Sverige
Funntype: Gravfunn, Bj 513
Museumsnummer: 556067_HST
Periode: Vikingtid, ca. 800–1100 e.Kr.
Originalmateriale: Sølv
Rekonstruksjon i 925 sølv

Mål: 46 mm høyde uten ring, 43 mm bredde