En esta historia el tono, la voz de quien narra y el lenguaje son los protagonistas. A través de esta voz conocemos la personalidad de Juana, una niña sensible, imaginativa, quien se refugia en el mundo de la fantasía al sentirse rechazada por una madre fría, frívola, decepcionada de tener un niña morena, fea, alelada y huraña. Juana busca consuelo en su padre con quien comparte el mundo de los juegos y la literatura. Pero el padre de Juana muere y la niña se muda con su madre a una casa convertida en hospedaje. En este lugar la novela se desarrolla como en un escenario teatral. Los huéspedes se van convirtiendo en personajes pintorescos a los ojos de una niña que cada vez huye más de la realidad.