Cet ouvrage se donne un espace délimité, en très gros, par la coupure qui passe entre l'Europe marquée par la romanité (ouest) et une autre Europe (nord et est, Allemagne et domaine slave), étrangère à la première, incomprise, voire inconnue d'elle, inquiète de son être propre et saisie soudain du désir de faire de son étrangeté le principe d'une affirmation de soi. Ce renouveau commence par l'Allemagne au XVIII^e siècle et il se répercute dans le monde slave tout au long du XIX^e siècle. En dégageant et en situant les moments saillants (textes, auteurs) de cette histoire qui est toujours active, il s'agit d'abord de se donner les moyens de la comprendre et, ensuite, en repérant ses points aveugles, d'inviter au souci de la maîtriser.

Né en 1962 en Pologne, Dariusz Adamski est titulaire d’un DEA de philosophie et d’une Maîtrise de linguistique sur Baudouin de Courtenay.

Né en 1931, Agrégé de philosophie, Pierre Caussat est Maître de conférences à Paris X Nanterre. Il a inauguré ses recherches en philosophie par la traduction de Humboldt.

Né en 1962, ancien élève de l’École Normale Supérieure, Agrégé de philosophie, pensionnaire à la Fondation Thiers. Travaux sur Hölderlin et Herder. Il a soutenu une thèse sur « Le problème de la diversité humaine », dans la philosophie allemande du XVIIe et du XIXe siècles.