Les aventures des pirates sont, bien entendu, extraordinaires. À l’occasion de scènes dignes des meilleurs films d’action, sachons discerner la complexité d’un univers exceptionnel. Les pirates, souvent présentés comme les cousins des corsaires, sont en réalité d’une toute autre famille : ils sont, au sens premier du terme, des forbans (ceux qui sont en dehors du ban). Est pirate celui qui ose une aventure sur les mers, au mépris des conditions d’existence, au mépris de sa propre vie. L’histoire retiendra, à travers ce livre, que les hommes et les femmes, parfois, agissaient selon un code d’honneur très particulier, les situant à bien des égards en avance sur leur époque.